鹿児島にて

こんばんは。当地での出費だけで済ますことが可能と言う計画が出来たので、思い切って４日の早朝に出発して、１２時少し前には鹿児島空港に着きました。その足で指宿へ行き、一泊し、今朝、枕崎から知覧を廻って、現在鹿児島に居ります。初日と、本日知覧の特攻平和会館で強く感じたことを記します。４日朝は曇っておりましたが、安定した飛行の窓から富士山が雲から頭を出すのが見えました。鹿児島空港から指宿、山川への直行バスに。杉の植林が盛んであった様子が良く見えました。案外目立ったのが、槙の木で生垣や街路樹に使われていました。勿論ハイビスカス、ブーゲンビリアや色んなヤシの類も目立ちました。指宿の少し手前の今和泉でバスを降りました。そう、篤姫さんの生まれ故郷です。
ボランティアーのガイドの方の軽妙なお話を聞きながら約１時間半町を巡りました。もともとは熊本との境を固めていた出水（いずみ）島津家が途絶えたのを惜しんで、再興して立てた家が当時の”今”をかぶせて今和泉とし、知行地を指宿の近くに定めたそうで、屋敷跡は今和泉小学校になっていました。写真の階段は裏門から浜辺に出るところで、この石垣は実は更に２メートル下まであり、道に隠れてるのだそうです。この裏門の真正面の対岸に雲を深々と被った櫻島が見えてました。
篤姫のお爺さんの隠居所跡地には武家の子孫が今でも住んでおられるとのこと。田の神様を見たり、今和泉島津家の墓地を巡って今和泉駅に戻ると、ちょうど列車が着たので、乗って指宿まで。ホテルでは砂蒸風呂に入りましたが、暑さがジワーと体を包み、足の裏までカーとしてきて、大変気持ちがいい、しかし約１０分強で逃げ出すことになりました。
今日は朝九時から出発したのですが、その話は別にして、知覧の特攻平和祈念会館で感じたことを鮮烈なうちに記しておきます。この会館に近づくにつれ、気持ちは重くなって行きました。中では会館の壁に沿って出撃者の顔写真と書き残されたものが、出撃の次数に従って展示されていました。そのほかに飛行機や軍装等々。最初の展示枠で、辞世の歌や遺書その他を読み進むにつれ、眼鏡に水溜りが出来、読むのが難しくなりました。純粋な気持ちで書かれたものと思うだけに、堪らないものでした。あと１０数個の同様の展示枠は写真を見るだけにしました。深い感動を覚えたのは事実です。でもその後にこみあげて来たものは強い怒りでした。何の見通しも無いまま、ずるずるとなすところ無く戦争に入って行き、或いは煽り、果は御聖断を仰ぐまで明確な指針を出し得なかった、無責任極まる人達が、或いは一団が更にこのようなことまで命じていた。そのこともまた事実だと思います。この記念館の大切さを心に刻みましたが、外に出て、特攻平和記念館の写真は撮る気がせず、胸に深く納めることにして、その場を辞しました。